老鹰球迷可能正在经历一个痛苦的“买家秀”时刻。他们用曾经的当家球星、全明星后卫特雷·杨,换来了一位场均能拿19分4助攻、看起来数据不错的老将CJ·麦科勒姆。这一笔交易一度被部分人解读为“清理空间”、“扶正新人”的妙棋。然而,仅仅一场对阵开拓者的比赛,就撕下了所有美好的幻想。
北京时间1月16日,老鹰在第四节,以101-117输球。这场失利像一面镜子,照出了CJ关键时刻连续罚球不中、防守形同虚设的尴尬,也让球迷无比怀念特雷·杨至少敢于在绝境中扛起球队的勇气。回顾CJ的职业生涯轨迹,从开拓者到鹈鹕再到奇才,他似乎总与“摆烂”、“难以突破”这些标签紧密相连。老鹰这笔看似着眼未来的交易,很可能从一开始就踏进了一个熟悉的坑。
北京时间1月16日的这场NBA常规赛,结果出乎很多人的预料。阵容相对完整的亚特兰大老鹰,面对缺少核心阿夫迪亚的波特兰开拓者,本被看好能够拿下胜利。老鹰这边,中国球员杨瀚森也因为连续作战两天,为规避伤病风险而没有上场。然而,比赛的进程却让老鹰球迷大跌眼镜。他们在关键的第四节彻底,被开拓者的一波进攻高潮直接击垮,最终以101-117吞下败果。
CJ这场比赛的数据单看起来并不算难看:15投6中,拿下20分,外加3个篮板、4次助攻和1次抢断。但真正看过比赛的人,尤其是老鹰球迷,恐怕会感到一股无名之火。CJ所有的问题,都浓缩在了决定胜负的第四节。当开拓者建立起一马当先的优势,老鹰急需追分的时候,关键球权一次又一次地交到了CJ手里。然而,他回报球队的却是在制造犯规后,连续三次罚球全部投失。
此前,有的人觉得用特雷·杨换来CJ和基斯·波特是一笔划算的买卖。但现在看来,老鹰可能吃了一个暗亏。有球迷尖锐地指出,哪怕换来几个“到期合同不上场”的球员,可能都比留下CJ要强。CJ正是那种典型的“食之无味,弃之可惜”的球员。看他生涯场均19分4助攻的数据,以及尚可的投射能力,你会觉得他应该是个不错的进攻补充。但现实反复证明,他不仅无法成为赢球的保障,反而常常成为输球的环节之一。
他的存在,对老鹰当前的阵容构建产生了明显的负面影响。首先,他挤压了像亚历山大·沃克这样的年轻后卫的成长空间和球权。其次,他严重拉低了球队的防守质量。CJ身高1米91,生涯从来就不是一个优秀的防守者,随年纪增长,这样的一个问题只会更突出。本赛季他在奇才时,个人防守影响力数据已是生涯最差水平。当他站在场上,往往就从另一方面代表着球队防守体系中的一个漏洞。
对于老鹰队而言,一个稍微值得安慰的消息是,CJ本赛季的合同是最后一年,价值3067万美元,今年夏天他将成为完全自由球员。普遍预计,老鹰不会与他续约。以他目前所展现出的比赛影响力、年龄和防守缺陷,今年夏天想要再拿到一份年均2500万美元以上的合同将会十分艰难,甚至有可能面临找不到合适下家的局面。
这场对阵开拓者的失利,不单单是一场普通的常规赛败仗。它像一次突然的体检,暴露出老鹰在送走特雷·杨、迎来CJ之后,球队在关键时刻的硬解能力、防守韧性和精神属性上出现的巨大空洞。交易发生时,老鹰管理层的算盘可能是为杰伦·约翰逊彻底清空舞台,并用CJ的到期合同为未来操作腾出空间。但从球场上的实际效果来看,他们换来的这位老将,似乎正迅速将球队拖入一种熟悉的、难以赢球的节奏之中。